Ett nöjespalats mitt på Hamngatan, en flaggskeppsbutik för H&M och ett landmärke mitt i staden. Hästskopalatset i korsningen Hamngatan och Regeringsgatan har varit skådeplats för Stockholms skiften i snart ett sekel, från funkisens provokativa framtidstro till sjuttiotalets bruna plåt. Nu får huset ta sin rättmätiga plats igen. Ljust, självklart och med öppna dörrar mot nästa kapitel Stockholmshistoria.
Hästskopalatset stod färdigt 1935, ritat av de danska arkitekterna Wulff Hansen och Ove Gormsen. Det var ett modernt affärspalats med butiker i gatuplan, kontor ovanpå och en tydlig funktionalistisk form. Huset var ett modigt uttryck för sin tid och kritiserades av många som för modernt och påkostat.
Men trots kritiken blev det snabbt folkkärt. Inte minst på grund av Hästskobaren, ett danspalats som ofta liknats vid dåtidens Café Opera. Baren serverade drinkar och dans sent in på kvällarna under den då öppna kupolen som öppnade upp mot innergården och himlen ovanför. Under lång tid var den neonbelysta pilen som satt på fasaden och pekade ut ingången till baren ett riktmärke för stadens nattliv.
Sen kom de stora förändringarna i Stockholms City, men Hästskopalatset stod kvar. Tillsammans med NK är det nu den enda av de äldre byggnaderna i kvarteret som överlevde Norrmalmsregleringen. Men inte utan förändringar. På 1970-talet fick huset en brun plåtinklädnad som dolde originalets lätthet och bottenvåningen byggdes om i samband med breddningen av Regeringsgatan. Som en följd av gatans förändringar sticker huset i dag ut långt över trottoaren och vägbanan.
En unik möjlighet
När tidigare hyresgäster lämnade fastigheten ungefär samtidigt fick Vasakronan chansen att göra något ovanligt. Ett tomt hus mitt i city händer nästan aldrig, och det gav en unik möjlighet att förändra.
– Vi bestämde oss snabbt för att modernisera huset från grunden, men insåg också att vi hade ett ansvar att bevara och återskapa så mycket av den forna glansen och charmen som möjligt. Det här är ett landmärke och vi ville verkligen att det ska fortsätta att vara just det, säger Jonas Svensk, projektchef på Vasakronan.
Ambitionen blev att göra så mycket och lite som möjligt på en och samma gång. Att förnya och återskapa i balans. Arkitekturen har varsamt skalats fram. Tekniken har moderniserats och flyttats från toppvåningarna till källaren. På taket har det skapats platser för människor i stället för maskiner. Balkongerna grönskar och arkaden mot Regeringsgatan har fått en ny belysning. Allt med material som sneglar mot den ursprungliga materialpaletten.
På ritbordet har arkitekterna på Equator utgått från byggnadens runda motiv och även fokuserat på att återigen ta fram den gamla kupolen mot innergården.
-Ambitionen har varit att få tillbaka originalkänslan. Vi ville att huset ska kännas inbjudande och öppet mot gatan, att ljuset i bottenvåningen ska smitta av sig på hela kvarteret. Nu blir det en naturlig länk mellan NK-stråket och Sergelstan, säger Mimmi Kannel, ansvarig arkitekt på Equator.
Under resan hittade teamet både dolda kvaliteter och utmaningar. Stommen bar exempelvis spår av trettiotalets byggmetoder.
– Vi har gjutit på, förstärkt, förbättrat och lagat där det behövts, ett tidskrävande men viktigt arbete som gör att huset är redo för minst hundra år till, säger Jonas Svensk.
Samtidigt togs befintligt material till vara och återbrukades där det gick. Resultatet är ett hus som fungerar som det var tänkt, med dagens standard, och som återvunnit sin ursprungliga identitet. Den uppdaterade tekniken och förbättringarna innebär också att energiförbrukningen har minskat med drygt 40 procent.
Nästa kapitel för Hästskopalatset
Vad fylls huset med i dag? Främst återvänder H&M till tre plan i Hästskopalatset. Flaggskeppsbutiken har länge varit ett landmärke i sig som många stockholmare förknippar med platsen. Längs Regeringsgatan öppnar också Café Vólta, ett kafé som fångar flödet mellan NK och Sergelstan och bjuder på en andningspaus i citypulsen. Kontorsvåningarna ovan är uthyrda, vilket betyder att huset åter är fullt av liv från morgon till kväll.
I ett större sammanhang knyter Hästskopalatset ihop tre epoker i city. Från det gamla, ofta mytomspunna Stockholm, över Norrmalmsregleringens stora förändringar av hela stadskärnan till det nya som vuxit fram kring Sergelstan, med nya kopplingar, trappor och vardagsrumskänsla.
-Att låta huset återfå sina ursprungliga arkitektoniska kvalitéer handlar inte bara om estetik. Det är ett sätt att vårda en internationellt uppmärksammad byggnad och ge den förutsättningar att leva kvar många år framåt, avslutar Mimmi Kannel på Equator.
Hästskopalatset berättar alltså två historier samtidigt. Den första handlar om Stockholms City, rivningar och återuppbyggnad, symboliserad av ett hus som bokstavligen hänger ut över trottoaren efter att gatan breddats.
Den andra handlar om vår tids syn på vad en stad ska vara. Att återvända till kvalitet, ljus och stadsliv. När dörrarna öppnas på nytt under 2025 blir det tydligt. Detta är inte ett museum. Det är en plats för vardag, handel och idéer och en stor och självklar del av Stockholms och Hamngatans själ. Både historiskt och för framtiden.
